La selección argentina tendrá un exigente desafío de preparación antes del Mundial 2026. El viernes 27 de marzo de este año, a las 15 horas (horario argentino), enfrentará a España en la Finalissima, el certamen intercontinental que reúne a los campeones de la Copa América y la Eurocopa.
El partido se disputará en el estadio Icónico de Lusail de Qatar, el mismo escenario donde la albiceleste se consagró campeona del mundo el 18 de diciembre de 2022. Será un reencuentro simbólico con el lugar donde alcanzó la gloria máxima hace poco más de tres años.
Los caminos hacia la Finalissima
Argentina llegó a este compromiso tras conquistar la Copa América 2024 por segunda vez consecutiva. El equipo dirigido por Lionel Scaloni derrotó a Colombia 1-0 en la final, con gol de Lautaro Martínez, quien fue la gran figura del torneo con cinco anotaciones.
La campaña argentina fue impecable: se coronó invicta con cinco victorias y un empate que se resolvió por penales. El equipo mostró una solidez defensiva notable, anotando nueve goles y recibiendo apenas uno en todo el certamen. Fue una demostración de jerarquía y consistencia que ratificó el gran momento del plantel albiceleste.
España, por su parte, se consagró campeona de la Eurocopa 2024 en Alemania, logrando su cuarto título continental. La Roja venció 2-1 a Inglaterra en la final disputada en el estadio Olímpico de Berlín. Los goles españoles fueron obra de Nico Williams y Mikel Oyarzabal, mientras que Cole Palmer había igualado transitoriamente para los Tres Leones, que perdieron su segunda final consecutiva en esta competencia.
El triunfo español marcó el resurgimiento de la Furia Roja, que volvió a posicionarse entre las grandes potencias del fútbol europeo con un juego vistoso y efectivo bajo la conducción de Luis de la Fuente.
Un historial equilibrado
El historial entre Argentina y España registra 14 enfrentamientos con seis victorias para cada lado y dos empates, lo que refleja la paridad histórica entre ambas selecciones. Sin embargo, existe una particularidad: 13 de esos cruces fueron amistosos y solo uno correspondió a un torneo oficial.
Ese único partido oficial se remonta al Mundial de Inglaterra 1966, cuando la albiceleste se impuso 2-1 con un doblete de Luis Artime. Pirri había empatado transitoriamente para los españoles, pero no alcanzó para evitar la derrota en aquel encuentro histórico.
El último antecedente entre ambos equipos data de 2018, previo al Mundial de Rusia, y dejó un sabor amargo para Argentina: España goleó 6-1 en un partido que quedó marcado en la memoria como una de las derrotas más duras en la era previa a la renovación que trajo Scaloni.
La palabra de Scaloni
El entrenador argentino se refirió recientemente al compromiso en diálogo con AFA Estudio, el canal de streaming de la Asociación del Fútbol Argentino. «Es un partido lindo para jugar. Será muy difícil, España es una gran selección», afirmó el técnico campeón del mundo.
Además, Scaloni destacó la excelente relación que mantiene con Luis de la Fuente, su colega español. «Más que un amigo, fue uno de mis maestros en el curso de entrenador. Además de darnos el curso, nos trató de una manera muy especial. Se podía hablar con él, debatir, charlar», comentó con admiración.
Esa relación personal entre ambos entrenadores le agrega un condimento especial al encuentro, que promete ser un duelo técnico y táctico de alto nivel entre dos escuelas futbolísticas diferentes pero igualmente exitosas.
Último ensayo antes del Mundial
La Finalissima será la última prueba de fuego para ambas selecciones antes del Mundial 2026, que comenzará en junio. Tanto Argentina como España buscarán ajustar detalles, probar variantes tácticas y llegar en óptimas condiciones al certamen más importante del fútbol.
Argentina integrará el Grupo J del Mundial junto a Argelia, Austria y Jordania. Su debut será el 16 de junio ante los argelinos en Kansas City. España, por su parte, quedó emparejada en el Grupo H con Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay, en lo que promete ser una zona competitiva.
Por ubicarse en lo más alto del ranking FIFA y estar en grupos diferentes, si ambas selecciones logran culminar primeras en sus zonas y avanzan en el torneo sin tropiezos, recién podrían enfrentarse en una hipotética final el 19 de julio en Nueva Jersey. Sería un cruce épico entre dos de las máximas potencias del fútbol mundial.
El partido del 27 de marzo en Qatar funcionará como un adelanto de lo que podría ser ese duelo soñado, y permitirá medir el nivel competitivo de ambos equipos a pocos meses del Mundial. Para Argentina, será una oportunidad de oro para probar el equipo en un escenario de alta exigencia y con un rival de primera línea, mientras intenta defender la corona mundial conquistada en ese mismo estadio hace tres años.