La semifinal del miércoles en Atlanta tiene para Emiliano Martínez un significado que va más allá del resultado. Cuando salte al campo ante Inglaterra, el Dibu superará a Ubaldo Fillol como el arquero argentino con más partidos disputados en la historia de los Mundiales, un registro que hasta ahora nadie había podido alcanzar con la camiseta albiceleste bajo los palos.
El marplatense llegó a la semifinal con 13 presencias acumuladas entre Qatar 2022 y este Mundial 2026, cifra que igualó al histórico Pato Fillol en el partido ante Suiza por los cuartos de final. Las 13 presencias de Fillol se distribuyeron en tres ediciones: una en Alemania 1974, siete en Argentina 1978 —donde fue figura central del primer título mundial— y cinco en España 1982. El próximo paso de Dibu convertirá ese empate en un récord exclusivo.
El camino hacia esa marca tuvo etapas. Primero superó a Sergio Romero, quien acumuló 12 partidos entre Sudáfrica 2010 y Brasil 2014 atajando en todos los compromisos de esas dos selecciones. Luego llegó el turno de igualar a Fillol. Ante Inglaterra, ambos quedarán atrás.
La lista completa de arqueros argentinos en Copas del Mundo incluye nombres de peso, pero ninguno llegó tan lejos. Detrás de Fillol y Martínez aparece el Chiquito Romero con 12, seguido por Nery Pumpido con 9 entre México 1986 e Italia 1990. Más abajo están Sergio Goycochea y Antonio Roma con 6, y Roberto Abbondanzieri y Daniel Carnevali con 5. En total, 19 arqueros defendieron el arco argentino en alguna instancia de una Copa del Mundo.
El partido también tiene una carga simbólica particular para Dibu. Inglaterra es el país que lo cobijó desde pequeño y donde construyó su carrera antes de convertirse en el arquero de la selección más exitosa de la historia argentina reciente. Este miércoles, en Atlanta, enfrentará a esa nación con un récord histórico esperándolo desde el primer minuto.