La Selección Argentina llega a las semifinales del Mundial como uno de los equipos más observados del torneo. Campeón defensor, con Messi en estado estelar y con el sueño intacto del bicampeonato, la Albiceleste genera atención en todos los rincones del planeta. Pero mientras el equipo de Scaloni prepara su duelo del miércoles ante Inglaterra en Atlanta, la prensa española ya tiene claro quién le preocupa más de cara a una eventual final: Francia, no Argentina.
El miedo francés domina la agenda española
En los medios de España existe un consenso que excede lo futbolístico y se instala como convicción: Les Bleus son el verdadero escollo en el camino hacia la final. El argumento principal es el rendimiento que mostró Francia a lo largo del torneo, con Kylian Mbappé como figura excluyente pero respaldado por jugadores como Michael Olisé, Ousmane Dembélé y Desiré Doué, que respondieron en los momentos clave.
El periodista Ladislao Moñino, de El País, no subestimó a Argentina para ensalzar a Francia sino que simplemente reconoció el poderío galo tras el triunfo sobre Marruecos en cuartos. En la misma línea, David Sánchez, presentador de Radio Marca, destacó la forma en que los franceses avanzaron sin sobresaltos. El sentimiento generalizado en la prensa española es que Francia mete miedo y parece imbatible.
Sin embargo, La Roja llega con argumentos propios. Más allá de un debut sin goles ante Cabo Verde, España ganó todos sus partidos posteriores —Arabia Saudita y Uruguay en grupos, luego Austria, Portugal y Bélgica en la fase eliminatoria— sin necesitar tiempos extras ni definiciones por penales. Y los antecedentes recientes frente a Francia son alentadores: La Roja le ganó 2 a 1 en la semifinal de la Eurocopa 2024 y 5 a 4 en la misma instancia de la Nations League 2024/25.
Tomás Roncero, subdirector del Diario AS, intentó equilibrar el análisis: «Francia es la leche, pero también los vi ganar 1-0 contra Paraguay con un penalti. No son una máquina imbatible. Contra España no se puede». Pese al optimismo de algunos, una encuesta de RTVE sitúa a Francia como el principal candidato a ganar el Mundial, muy por encima de España, con los españoles proyectados incluso como terceros.
Argentina, bajo la lupa: Messidependencia, fragilidad defensiva y dudas en el juego
Cuando la prensa española posa su mirada sobre la Albiceleste, tres conceptos se repiten: la dependencia extrema de Messi, la fragilidad defensiva y una comparación desfavorable con el equipo que fue campeón en Qatar 2022. Estas observaciones, vale decirlo, no difieren demasiado de los debates internos que se dan en la propia Argentina.
El partido ante Egipto fue el que más tinta generó. A 13 minutos de ser eliminada en los octavos de final, la Selección dio vuelta el resultado de la mano de Messi y se clasificó a cuartos. Los principales medios españoles titularon el triunfo con un mix de asombro y escepticismo: «Viven» en el Diario AS, «Faraón Messi» en Mundo Deportivo y «Otro milagro» en el Diario Sport. Horas después, con los ánimos más calmos, llegaron los análisis y las conclusiones fueron categóricas. Según el diario Sport, la Albiceleste sigue siendo Messi y diez más, y lo de Egipto fue «un bofetón con la mano abierta que sonrojaba a los vigentes campeones». Eduardo Aguirre, panelista de El Chiringuito, fue más lejos y descartó directamente cualquier posibilidad argentina ante España o Francia en una hipotética final.
La victoria ante Suiza en cuartos tampoco cambió la percepción. El Diario Marca tituló «El campeón se siente invencible» pero aclaró en su bajada que fue «el tercer match-ball que salva Argentina», poniendo el acento en la irregularidad del juego más que en la solidez del triunfo. Mundo Deportivo, en tanto, prefirió concentrarse en el golazo de Julián Álvarez y en la histórica semifinal ante Inglaterra que se avecina, anticipando el duelo que Messi nunca había podido disputar en un Mundial.
El cruce que todos esperan
Si los resultados acompañan esta semana, España y Argentina se encontrarían en la final del 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, el reencuentro que la cancelación de la Finalissima le negó al mundo hace apenas unos meses. Para saber si ese choque se concreta y si los análisis de la prensa española resultaron correctos, habrá que esperar el desenlace del martes en Dallas y del miércoles en Atlanta. Por ahora, los que hablan son los partidos.