Tras un domingo de descanso para el plantel después del triunfo por 3 a 1 ante Jordania que cerró con puntaje perfecto la fase de grupos, la Selección Argentina retomó las prácticas este lunes con la mirada puesta en el cruce de dieciseisavos de final ante Cabo Verde, el viernes. Lionel Scaloni deberá resolver tres incógnitas en el once titular antes de ese compromiso.
La primera y más importante pasa por la zaga central. Cristian Romero salió con un golpe en la rodilla derecha durante el partido ante Austria, en el mismo sector que se había lesionado en la previa al Mundial, y por precaución no fue de la partida ante Jordania. La buena noticia es que los estudios descartaron una lesión, más allá de la inflamación por el impacto, y este lunes el defensor del Tottenham trabajó a la par de sus compañeros por primera vez desde el golpe. Si el cuerpo técnico decide volver a preservarlo, Nicolás Otamendi, que fue capitán ante Jordania por la ausencia de Messi, acompañaría a Lisandro Martínez en el centro de la defensa.
La segunda duda está en el ataque y tiene que ver con el socio de Messi. La idea original de Scaloni para la instancia de eliminación directa era que Julián Álvarez ocupara el rol de punta de referencia, tal como sucedió en la recta final de Qatar 2022. Sin embargo, el cordobés llegó a la preparación en Estados Unidos con una molestia en el tobillo y fue suplente en los dos primeros partidos, sin lograr aún recuperar su mejor nivel futbolístico. Mientras tanto, Lautaro Martínez convirtió de penal ante Jordania, su primer gol en una Copa del Mundo. La decisión final dependerá de si el cuerpo técnico mantiene su plan original o se inclina por el goleador del Inter, que llega con confianza.
La tercera incógnita, aunque probablemente ya resuelta en la cabeza del entrenador, es el lateral izquierdo. Facundo Medina, una posición que no es la suya natural, fue titular en los dos primeros partidos con un nivel destacado, tras el desgarro que sufrió Nicolás Tagliafico en el amistoso previo ante Honduras. Pero el lateral del Olympique de Lyon regresó ante Jordania y completó los 90 minutos, por lo que lo esperable es que Scaloni le respete su lugar en el once titular ante Cabo Verde.